血液必须始终循环才能维持生命。 它将来自我们呼吸的空气中的氧气携带到全身的细胞。 心脏的泵动驱动这样的血液流过动脉、毛细血管和静脉。 一组血管使血液循环通过肺部以进行气体交换。 其他血管为身体的其他部分提供燃料。
肺循环使血液在心肺之间运动。 它将脱氧血液输送到肺部，以吸收氧气并释放二氧化碳。 然后，含氧血液流回心脏。 体循环使血液在心脏和人体其他部分之间运动。 它将含氧血液输送到细胞，并使脱氧血液返回心脏。
心脏将含氧血液泵出左心室并进入主动脉，以开始体循环。 在血液为全身的细胞提供氧气和营养物质之后，它将脱氧的血液返回到心脏的右心房。 脱氧血液从右心房向下射入右心室。 然后，心脏将其泵出右心室并进入肺动脉，以开始肺循环。 血液运动到肺部，将二氧化碳交换为氧气，然后返回左心房。 含氧血液从左心房向下射入左心室，再次开始体循环。
循环系统和呼吸系统共同作用，用氧气维持身体并去除二氧化碳。 肺循环实现外呼吸过程： 脱氧血液流入肺部。 它从微小的气囊（肺泡）吸收氧气，释放出要呼出的二氧化碳。 体循环实现内呼吸： 含氧血液流入经过身体其他部分的毛细血管。 血液将氧气扩散到细胞内并吸收二氧化碳。
在肺循环中，脱氧血液离开心脏右心室并流经肺动脉干。 肺动脉干分成右肺动脉和左肺动脉。 这些动脉将脱氧血液输送到肺部的小动脉和毛细血管床。 在这里释放出二氧化碳并吸收氧气。 然后，含氧血液从毛细血管床流经小静脉进入肺静脉。 肺静脉将血液输送到心脏的左心房。 肺动脉是唯一携带脱氧血液的动脉，肺静脉是唯一携带含氧血液的静脉。
在体循环中，含氧血从心脏的左心室通过主动脉（主动脉中最大的动脉）泵送。 血液从主动脉流经体动脉，然后流到为人体组织供血的小动脉和毛细血管床。 在这里，氧气和营养物质被释放，二氧化碳和其他废物被吸收。 然后，脱氧血液从毛细血管床通过小静脉进入体静脉。 体静脉进入下腔静脉和上腔静脉，它们是人体内最大的静脉。 腔静脉使血液流入心脏的右心房。
