在口腔中咀嚼然后吞咽的食物最终进入胃中，在这里完成进一步消化，以便其中的营养物质可以在小肠中得到吸收。 唾液腺、肝脏和胆囊以及胰腺帮助了摄入、消化和吸收过程。这些消化附属器官在消化过程中扮演了重要的角色。 这些器官中的每一个都分泌或储存通过导管进入消化道的物质。
位于口腔四周的六个唾液腺分泌唾液。 这种物质通过导管从腺体排到口腔中。 唾液含有99％的水，但也含有酶和蛋白质，可润滑口腔并开始食物的化学消化。 在口腔的两侧有三对唾液腺（腮腺、下颌下腺和舌下腺）和两个导管（Stensen氏管和唾液管）。
肝脏是人体内最大的器官之一，它连续地产生胆汁。 这种黄棕色液体通过乳化十二指肠中的脂肪来帮助化学消化。 胆汁流出肝脏进入左右肝管，再进入肝总管，然后流向小肠，帮助消化和吸收脂肪。
如果并不急切需要胆汁用于消化，胆汁将通过胆囊管流回胆囊。 胆囊是一个绿色的梨形囊，大约10厘米或4英寸长，储存和浓缩肝脏分泌的过量胆汁。 胆汁根据需要通过胆囊释放到小肠中。
胰腺分泌胰液，这是一种腺泡和上皮细胞产生的消化酶、水、缓冲液（碳酸氢盐）和电解质混合物。 胰液通过主胰管（维生氏管）排入胆总管，然后进入小肠。 它在这里缓冲胃酸，分解蛋白质、脂肪和碳水化合物。
