口腔的结构负责消化的第一步： 摄入

口腔以牙齿、舌头、硬腭和软腭为界。 这些结构构成口腔，并在消化的第一步中扮演了关键的角色： 摄入： 牙齿和舌头与唾液腺合作在这里将食物破碎成可被吞咽的小块，为它们走完消化道的旅程做好准备。

1. 机械消化开始于牙齿咬碎摄入的食物

颚的活动使牙齿将食物粉碎成小块。 下颌骨（或称下颚骨）是头部中唯一移动的骨骼，颞骨与下颌骨连接点构成头部仅有的两个活动关节。 咀嚼的英文正式名称是mastication。 这是机械消化的第一步。

2. 唾液润湿食物并开始化学消化过程

唾液腺分泌唾液帮助机械和化学消化过程。 唾液含有大约99％的水分，不仅可以润湿食物，还能清洁口腔，溶解食物中的化学物质而让食物可以被品尝，并含有开始淀粉类食物化学分解的酶。 唾液腺有三对： 腮腺、舌下腺和下颌下腺（也称为颌下腺）。

3. 舌头让食团成形，使其它可以沿着咽部和食管向下移动

舌头将咀嚼的食物分成被称为食团的小块，并将其移到口咽部。 接下来的步骤是非自主的： 食物通过咽部，会厌软骨封闭气管，蠕动波将食团顺着食管推进胃中。